Georgiritt

Am Ostermontag riecht der Stadtplatz von Traunstein nach Pferd. Hunderte Rösser und Reiter ziehen durch die Stadt, dazwischen stehen Zuschauer, die sich ihren Platz an der Absperrung früh gesichert haben. Der Traunsteiner Georgiritt ist der bekannteste Georgiritt Bayerns und einer der wenigen Bräuche, bei denen eine Kleinstadt freiwillig ihren Stadtplatz an Rösser abtritt.

Was ist ein Georgiritt?

Ein Georgiritt ist eine Pferdewallfahrt, eine Reiterprozession zu Ehren des heiligen Georg. Geschmückte Pferde, oft auch Gespanne, ziehen zu einer Georgskirche oder Kapelle und umrunden sie häufig mehrmals. Es folgt ein Gottesdienst, dann werden Pferde und Reiter gesegnet. Vielerorts folgen historische Aufführungen wie ein Schwerttanz oder das Kranzlstechen, ein reiterliches Geschicklichkeitsspiel.

Verbreitet sind die Georgiritte vor allem in Bayern, besonders im südöstlichen Oberbayern, und in Österreich. Ihre Termine liegen meist um den Georgstag am 23. April, oft am Ostermontag oder an einem Sonntag in der Nähe. Ausnahmen gibt es: Ruhpolding reitet im September.

Wer war der heilige Georg?

Georg soll um das Jahr 303 den Märtyrertod erlitten haben, mehr als die Legende ist über sein Leben kaum überliefert. Seine Verehrung verbreitete sich von der Ostkirche aus nach Westeuropa. In Bayern wurde er vor allem durch die Legende vom Drachentöter bekannt, die ihn als Ritter zu Pferd zeigt, und als Nothelfer angerufen, also als Heiliger, an den man sich in besonderen Nöten wendet. Sein Gedenktag, der 23. April, gibt den meisten Georgiritten ihren Termin.

Der Georgiritt in Traunstein

Der Traunsteiner Georgiritt findet jedes Jahr am Ostermontag statt. Die Reiterprozession zieht von der Stadt hinauf zum Ettendorfer Kircherl, einer kleinen Kirche auf einem Hügel im Nordosten Traunsteins. Dort werden Pferde und Reiter gesegnet. Nach der Rückkehr füllt sich der Stadtplatz, und es folgt der historische Schwerttanz. Rund 500 Pferde nehmen teil.

Belegt ist der Georgiritt in Traunstein seit 1762, eine weitere Nachricht stammt von 1785. Ein kirchliches Verbot unterbrach den Brauch, 1892 wurde er wiederbelebt und findet seitdem ununterbrochen statt. 2016 wurde der „Georgiritt und historische Schwerttanz zu Traunstein“ in das Bayerische Landesverzeichnis und in das bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Getragen wird der Brauch vom St. Georgs-Verein Traunstein.

Wann der Georgiritt beginnt und wie die Prozession genau verläuft, veröffentlicht der Verein jedes Frühjahr. Ein offizieller Ablauf für Ostermontag, 29. März 2027, lag zum Stand dieser Seite noch nicht vor, er wird in den Terminen ergänzt, sobald er bestätigt ist.

Der Schwerttanz am Stadtplatz

Der Schwerttanz ist der zweite Teil des Traunsteiner Ostermontags und hat eine eigene Geschichte. Der älteste Beleg für einen Schwerttanz in Traunstein stammt aus dem Jahr 1530. Danach geriet er in Vergessenheit, in den 1920er Jahren wurde er neu choreographiert und 1926 erstmals mit dem Georgiritt verbunden. Aufgeführt wird er heute in spielerischer Form.

Das ist volkskundlich ein schönes Beispiel dafür, wie Bräuche entstehen: ein historisch belegter Kern, eine Pause von Jahrhunderten, eine bewusste Neugestaltung im 20. Jahrhundert. Der Schwerttanz ist deshalb nicht weniger echt, er ist nur jünger, als viele Zuschauer vermuten.

Weitere Georgiritte in Bayern

Traunstein ist der bekannteste, aber längst nicht der einzige Georgiritt. Die folgenden Ritte sind mit ihrer örtlichen Terminregel überliefert. Die konkreten Termine eines Jahres stehen bei den Veranstaltern, und weil sich Regeln ändern können, lohnt vor dem Besuch ein Blick auf deren Ankündigung.

Ort	Terminregel
Traunstein	jährlich am Ostermontag, mit Schwerttanz
Tittmoning	jährlich am Ostermontag, mit Schwerttanz auf dem Marktplatz
Lauterbach (Gemeinde Heldenstein)	jährlich am Ostermontag
Tüßling (Landkreis Altötting)	alle zwei Jahre; seit 1888, 1956 eingestellt, 1994 wiederbelebt
Stein an der Traun (Stein-St. Georgen)	jährlich am zweiten Sonntag im April
Mittenwald	jährlich am letzten Aprilwochenende, durch den Ort hinauf zum Lautersee
Auerberg (Bernbeuren)	seit 1925 am Sonntag nach dem Georgstag
Ruhpolding	am ersten Sonntag im September
Unterbechingen (Gemeinde Haunsheim)	an einem Sonntag um den Georgstag
Effeltrich	am Ostermontag, zu Ehren des Kirchenpatrons St. Georg
Kammerstein	am letzten Sonntag im April

Effeltrich in der Fränkischen Schweiz und Kammerstein zeigen, dass der Georgiritt kein rein oberbayerischer Brauch ist, auch wenn sich die meisten Ritte im Südosten Oberbayerns ballen. Ruhpolding wiederum beweist, dass man sich vom Georgstag auch lösen kann: Dort reitet man erst im September.

Einen Georgiritt besuchen

Georgiritte sind kirchliche Prozessionen, oft mit Hunderten Pferden, und keine Vorführungen. Wer zuschauen will, kommt früh, bleibt hinter den Absperrungen und hält Abstand zu den Tieren, auch wenn ein geschmücktes Ross zum Streicheln einlädt. Hunde bleiben besser zu Hause, Blitzlicht und Drohnen ohnehin. Kinderwagen sind am Rand der Strecke gut aufgehoben, mitten in der Menge am Stadtplatz eher nicht.

Für die Region ist der Ritt ein Fixpunkt im Jahr. Chiemgau Tourismus zählt den Georgiritt zu Ostern in einem Atemzug mit dem Maibaumaufstellen und dem Leonhardiritt im November zu den Traditionsveranstaltungen der Gegend. Wer den Tag in Traunstein verbringt, plant am besten den ganzen Vormittag ein: erst die Prozession, dann die Rückkehr in die Stadt und den Schwerttanz auf dem Stadtplatz.

Georgiritt, Leonhardiritt und andere Pferdewallfahrten

Der Georgiritt hat einen Bruder im Spätherbst: Um den Leonhardstag am 6. November ziehen bei den Leonhardiritten Reiter und Gespanne zu Ehren des heiligen Leonhard, besonders bekannt ist die Tölzer Leonhardifahrt, über die die Schwester-Site Brauchtum München zur Leonhardifahrt mehr erzählt. Zu Pfingsten folgen die Pfingstritte. Zusammen bilden sie ein Netz von Pferdewallfahrten, das den bayerischen Jahreskreis vom Frühjahr bis in den Herbst begleitet.

Wer am Ostermontag nach Traunstein fährt, erlebt das Ende einer langen Brauchwoche: Acht Tage vorher, am Palmsonntag, werden die Palmbuschen geweiht, in der Osternacht brennt das Osterfeuer. Den Überblick über alle Frühjahrsbräuche gibt der Jahreskreis im April, die Region stellt die Seite Altbayern vor.

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