Osterbräuche in Bayern

Am Karfreitag schweigen in Bayern die Kirchtürme, und durch die Dörfer zieht ein Geräusch, das klingt wie ein Specht mit Verstärker: Ministranten drehen ihre hölzernen Ratschen. Zwei Tage später brennt vor der Kirche das Osterfeuer, im Korb unter dem Arm liegen Eier, Schinken und ein Osterlamm aus Biskuit. Ostern ist in Bayern das Fest mit der dichtesten Folge von Bräuchen im ganzen Kirchenjahr. Diese Seite gibt den Überblick und verweist für die großen Bräuche auf ihre eigenen Seiten.

Wann ist Ostern 2027?

Ostern fällt 2027 auf den 28. März. Der Termin wandert jedes Jahr: Seit dem Konzil von Nizäa im Jahr 325 ist Ostern der Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond, frühestens am 22. März, spätestens am 25. April. Für 2027 ergibt sich daraus:

Tag	Datum 2027	Status in Bayern
Palmsonntag	21. März	Sonntag
Gründonnerstag	25. März	stiller Tag ab 2 Uhr
Karfreitag	26. März	gesetzlicher Feiertag, stiller Tag ab 0 Uhr
Karsamstag	27. März	stiller Tag ab 0 Uhr
Ostersonntag	28. März	Sonntag
Ostermontag	29. März	gesetzlicher Feiertag

An den stillen Tagen sind öffentliche Unterhaltungsveranstaltungen nach dem Bayerischen Feiertagsgesetz nur erlaubt, wenn sie den ernsten Charakter des Tages wahren. Weitere Bräuche dieser Wochen stehen unter Bräuche im März und Bräuche im April.

Palmsonntag: der Palmbuschen

Die Karwoche beginnt mit dem Palmsonntag, an dem an den Einzug Jesu in Jerusalem erinnert wird. In Bayern tragen Kinder und Erwachsene dazu kunstvoll gebundene Buschen aus Zweigen zur Weihe, die danach im Haus aufbewahrt werden. Wie sie gebunden werden und welche Formen es gibt, steht auf der Seite Palmbuschen.

Gründonnerstag: grüne Speisen und Antlasseier

Am Gründonnerstag kommt traditionell etwas Grünes auf den Tisch. Früher gab es mancherorts eine Suppe aus neun Kräutern, heute eher Kerbelsuppe, Spinat mit Ei oder Feldsalat. In Oberfranken bekamen auch die Kühe Grünzeug, und was an diesem Tag gesät wurde, sollte besonders gut gedeihen.

Eier vom Gründonnerstag heißen in Bayern Antlasseier. Man sammelte sie von den eigenen Hühnern und färbte sie, weil ihnen eine besondere Segenskraft zugeschrieben wurde. In Oberfranken ist der Volksglaube überliefert, ein über das Haus geworfenes Ei schütze es ein Jahr lang vor Feuer. Solche Vorstellungen gehören zur Volksfrömmigkeit und werden hier beschrieben, nicht empfohlen.

Karfreitag und Karsamstag: Ratschen statt Glocken

Nach dem Gloria der Messe am Gründonnerstag verstummen die Kirchenglocken. Der Volksmund erklärt das so: Die Glocken fliegen nach Rom, um dort geweiht zu werden, und kommen erst zur Auferstehungsfeier zurück. Bis dahin übernehmen die Ratschen, hölzerne Lärminstrumente, mit denen Ministranten zu Gottesdiensten und Gebetszeiten rufen. Geratscht wird vor allem am Karfreitag und Karsamstag, bei jedem Wetter. Mehr zu Formen und Sprüchen auf der Seite Ratschen.

Der Karfreitag selbst ist der stillste Tag des Jahres. In Oberfranken galt es als unschicklich, an diesem Tag zu arbeiten oder ins Wirtshaus zu gehen, und noch heute beginnt sein Schutz als stiller Tag schon um Mitternacht.

Osternacht: Osterfeuer und Osterkerze

In der Nacht zum Ostersonntag wird vor der Kirche das Osterfeuer entzündet. Der Pfarrer segnet es und zündet daran die große Osterkerze an, die in die dunkle Kirche getragen wird. Von ihr aus geht das Licht von Kerze zu Kerze, bis der ganze Raum hell ist, ein Bild für die Auferstehung. Der Brauch, die Osterkerze am Osterfeuer zu entzünden, ist in der katholischen Kirche seit dem 12. Jahrhundert belegt.

Viele Gläubige nehmen die Flamme mit nach Hause, und mancherorts legen Landwirte Holzscheite ins Feuer, die sie angesengt in Wiesen und Äcker stecken. Daneben gibt es Osterfeuer von Dorfjugend, Gemeinden und Vereinen, die eher Dorffest als Liturgie sind. Ob deren Wurzeln vorchristlich sind, wird oft behauptet, ist aber nicht gesichert. Mehr unter Osterfeuer.

Ostersonntag: die Speisenweihe

Bemerkenswert alt ist die Speisenweihe. Schon die Lebensbeschreibung des heiligen Ulrich, Bischof von Augsburg († 973), erwähnt ein Ostermahl, bei dem zuerst geweihtes Lamm und Schinken aufgetragen wurden. Die Segnung von Eiern ist seit dem 12. Jahrhundert belegt.

In den Weidenkorb kommen typischerweise:

• gefärbte Eier
• Brot oder Osterfladen
• Geräuchertes oder Schinken
• Salz und Kren (Meerrettich)
• ein gebackenes Osterlamm, oft mit Fähnchen

Der Korb wird am Ostersonntag, mancherorts schon am Karsamstag oder in der Osternacht, zur Segnung in die Kirche gebracht. Daheim eröffnen die geweihten Speisen das Osterfrühstück, früher wurde am Ostersonntag nur Geweihtes gegessen, und auch das Vieh bekam ein Stück vom geweihten Brot. Erstaunlich ist, wie ähnlich die Körbe in Bayern, Tirol und Österreich bis heute gefüllt sind.

Ostereier, Eierpecken und der Osterhase

Das Ei ist das Zeichen für neues Leben und Auferstehung, und um Eier drehen sich die meisten Osterspiele. Beim Eierpecken, in Oberfranken Härteln, schlagen zwei Spieler ihre Eier Spitze auf Spitze, wessen Ei heil bleibt, gewinnt das andere. Beim Petzen wird eine Münze auf ein Ei geworfen, beim Eierrennen rollt das Ei auf zwei Stöcken einen Hang hinunter. In Oberfranken legten Paten ihrem Patenkind zwölf verschieden gefärbte Eier hin, und das gewählte Ei verriet, welcher Segen ihm im Jahr zuteilwerden sollte.

Ein fast vergessener Brauch ist das Oarbetteln: Burschen zogen mit einer Leiter von Fenster zu Fenster und bekamen bunte Eier. Die Farbe war eine Botschaft, ein rotes Ei hieß grundsätzliches Interesse, Gelb Abneigung, Blau Treue und Grün Hoffnung.

Den Osterhasen erwähnt zum ersten Mal 1682 eine Heidelberger Dissertation über Ostereier, die ihn als Fabel für Kinder abtut. Verbreitet war er damals in der Pfalz, im Elsass und in Oberdeutschland. Anderswo brachten Kuckuck, Fuchs, Storch oder Hahn die Eier. Auch in Bayern ist vom Ostergockel als früherem Eierbringer die Rede, längst hat der Hase ihn verdrängt.

Osterbrunnen in Franken

Ein Osterbrauch mit Ursprung in Bayern sind die Osterbrunnen der Fränkischen Schweiz. Brunnen und Quellen werden vor Ostern mit bemalten Eiern, Girlanden und Kränzen geschmückt. Hintergrund ist die Wasserarmut der Karstlandschaft, in der Regenwasser im Kalkboden versickert. Nach mündlicher Überlieferung entstand der erste Osterbrunnen um 1909 in Aufseß, die bemalten Eier kamen wohl erst später hinzu. Der Brunnen in Bieberbach im Landkreis Forchheim trägt mehr als 11.000 Eier. Alles Weitere auf den Seiten Osterbrunnen und Osterbrunnen in der Fränkischen Schweiz.

Ostermontag: Emmausgang und Feldumgang

Der Ostermontag ist der Rest einer früher viel längeren Arbeitsruhe, die einst vom Palmsonntag bis zum Weißen Sonntag reichte. Sein Brauch ist der Emmausgang: ein Osterspaziergang, der an die zwei Jünger erinnert, die nach dem Lukasevangelium nach Emmaus wanderten und unterwegs dem auferstandenen Jesus begegneten, ohne ihn zu erkennen, bis er das Brot brach. Der Gang beginnt oft an der Pfarrkirche und endet an einer Kapelle.

In ländlichen Gemeinden Oberbayerns geht am Ostermontag mancherorts der Bauer mit seinen Hausleuten durch das Saatfeld. Und in Traunstein findet an diesem Tag der Georgiritt mit dem Schwertertanz statt, siehe Georgiritt.

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